Le Portrait de Dorian Gray : Oscar Wilde... un petit challenge pour la Saint Patrick

C'est aujourd'hui la Saint Patrick. Quelle belle occasion de découvrir un pan de la littérature que je ne connais pas: l'Irlande... Ça m'a permis de lire un roman que je souhaitait découvrir depuis fort longtemps: Le Portrait de Dorian Gray d'Oscar Wilde.

Hier soir, au Salon du Livre (je vous parlerai du salon très prochainement, mais je n'ai pas la longue liste des livres achetés sur moi), je dois bien l'avouer j'ai menti à Caro[line]. Je ne pensais pas pouvoir finir le roman avant ce soir... et compléter ce challenge irlandais. Mais finalement, les difficultés à lire que j'ai rencontré ces deux dernières semaines n'étaient dues qu'à une fatigue passagère et me retrouver entouré de tous ces livres m'a donné le goût de finir le Portrait, que j'ai dévoré hier soir et ce matin dans le métro.

L'histoire:

Dorian Gray est un jeune homme d'une très grande beauté. Son ami artiste peintre Basil Hallward est obsédé par cette dernière et en tire toute son inspiration. Sa fascination pour le jeune homme le mène à faire son portrait, qui se révèle être la plus belle œuvre qu'il ait jamais peinte, et qu'il ne souhaite pas exposer : « J'y ai mis trop de moi-même ». Chez Basil, Dorian va faire la connaissance de Lord Henry. Conscient de la fascination et de la perversion que ce dernier pourrait avoir pour son idéal de beauté, « cette nature simple et belle », Basil demande à Lord Henry de ne pas tenter de le corrompre. Mais Dorian se laisse séduire par les théories sur la jeunesse et le plaisir de ce nouvel ami qui le révèle à lui-même en le flattant. Va naître dès lors en lui une profonde jalousie à l'égard de son propre portrait peint par Basil Hallward. Il souhaite que le tableau vieillisse à sa place pour que lui, Dorian Gray, garde toujours sa beauté d'adolescent. « Si le tableau pouvait changer tandis que je resterais ce que je suis ! ». Le garçon tombe amoureux d'une comédienne, Sibyl Vane, et lui promet le mariage. L'amour empêchant Sibyl de bien jouer, Dorian la répudie, ce qui la pousse au suicide. Il remarque alors que le portrait s'est empreint à sa place d'une expression de cruauté et comprend que son vœu a été exaucé. Par peur que quelqu'un ne découvre son terrible secret, il enferme le tableau dans une ancienne salle d'étude et se plonge dans la lecture d'un mystérieux roman que lui offre Lord Henry. Bien des années passent durant lesquelles il accumule les péchés et devient de plus en plus mauvais sous l'influence de Lord Henry et de ce livre empoisonné. Le tableau prend sur lui la laideur de l'âge et de la décadence...

Mon avis:

Je ne pourrais pas dire que c'est un coup de cœur. Un coup de cœur est un livre qui vous émeut, qui vous bouleverse, qui vous retourne. Le portrait de Dorian Gray n'est pour moi rien de tout cela.

Le portrait de Dorian Gray, c'est est un chef d'œuvre. C'est un grand classique, un livre profond, même s'il parle de cynisme, de légèreté, de décadence... Une satire corrosive de la vie mondaine et superficielle d'une caste de privilégiés orgueilleux et suffisants, et c'est drolatiquement cynique. Le sujet et l'écriture fait un peu vieillie, mais c'est le cas avec un bon nombre de classiques. Au delà de l'histoire, le roman nous fait réfléchir sur beaucoup de thème: la beauté, la recherche de la beauté, l'art et la morale, le Bien et le Mal, l'amour, l'égoïsme, la tentation...
Et ce qui est particulièrement jouissif, c'est de pouvoir trouver à chaque coin de phrase une pique, un citation, un mot d'esprit... C'est un livre que j'ai aimé lire et que j'adore avoir lu...

Conclusion:

C'est un livre à avoir lu.